बिलासपुर – अब प्रदेश के सभी जरूरतमंदों को मुफ्त गैस कनेक्शन मिलेगा। शर्त यह होगी कि लाभार्थी की उम्र 18 वर्ष या अधिक होनी चाहिए व उसके पास राशन कार्ड होना चाहिए। इंडियन आयल कंपनी के मंडी जोन के ब्रिकी अधिकारी अक्षिंदर सिंह ने इसकी पुष्टि की है। उन्होंने बताया कि केंद्र की इस नई योजना से हिमाचल के लाखों लोगों को फायदा मिलने वाला है। इस नई योजना को हर क्षेत्र में पंहुचाने के लिए कंपनी द्वारा हर जिले में गैस एजेंसियों के संचालकों को साथ लेकर प्रेस वार्ता भी की जा रही है। अक्षिंदर ने बताया कि इससे पहले यह योजना गरीबी रेखा के नीचे रहने वालों तक ही सीमित थी। उन्होंने बताया कि केंद्र सरकार ने उज्ज्वला योजना का दायरा बढ़ा दिया है। अब हर गरीब परिवार को इस योजना के तहत मुफ्त रसोई गैस कनेक्शन दिया जाएगा। जिन गरीब परिवारों के पास गैस कनेक्शन नहीं हैं, वे अब आवेदन कर सकते हैं। नए नियमों के तहत जिन गरीब परिवारों के पास राशन कार्ड हैं, वे आवेदन कर सकते हैं। आधार कार्ड भी अनिवार्य रहेगा। ब्रिकी अधिकारी अक्षिंदर सिंह ने बताया कि सिलेंडर की कीमत किस्तों में अदा करने की सुविधा भी मुहैया करवाई जा रही है। इसके तहत चूल्हा खरीदने और पहली बार सिलेंडर भराने में आने वाले खर्च को अदा करने के लिए लाभार्थी किस्त की सुविधा ले सकता है। मंडल व जिला स्तर पर आवेदन लिए जाने लगे हैं। आवेदन के दो से तीन दिन में लाभार्थी को कनेक्शन मिल जाता है। बहरहाल मोदी सरकार ने जरूरतमंदों को बड़ा तोहफा दिया है। अभी तक उज्ज्वला योजना के तहत मोदी सरकार ने गरीबी रेखा से नीचे के परिवारों की महिलाओं को निःशुल्क रसोई गैस कनेक्शन देने का लक्ष्य रखा गया था, अब सभी गरीब परिवारों को एलपीजी कनेक्शन मुहैया कराया जाएगा। वहीं वर्ष 2016 में शुरू हुई इस योजना के तहत गरीबी रेखा से नीचे जीवन यापन करने वाले परिवारों की महिलाओं को निःशुल्क रसोई गैस कनेक्शन देने का लक्ष्य था। अब उन सभी गरीब परिवारों को निःशुल्क एलपीजी कनेक्शन मिलेगा, जिनके पास कनेक्शन नहीं है। केंद्र सरकार को उम्मीद है कि इस निर्णय से अब शत-प्रतिशत परिवारों तक एलपीजी सुविधा पहुंच सकेगी।