एनाहेम (कैलिफोर्निया) – भारत की मीराबाई चानू ने भारत को 22 वर्षों के लंबे इंतजार के बाद विश्व भारोत्तोलन चैंपियनशिप में उसका पहला स्वर्ण पदक दिलाकर गौरवान्वित किया है। मीराबाई ने महिलाओं के 48 किग्रा भार वर्ग में खिताब की दावेदार थाईलैंड की थून्या सुकचारोएन को पराजित कर स्वर्ण पर कब्जा किया और विश्व चैंपियनशिप में स्वर्ण जीतने वाले दो दशकों में भारत की पहली महिला भारोत्तोलक भी बन गईं। भारतीय रेलवे में कार्यरत चानू ने स्नैच में 85 किग्रा और क्लीन एंड जर्क में 109 किग्रा भार उठाया और कुल 194 किग्रा भार उठाकर उन्होंने स्वर्ण पर कब्जा किया और साथ ही नया राष्ट्रीय रिकार्ड भी बना दिया। मीराबाई के लिए यह निश्चित ही बहुत बड़ा मंच था और पोडियम पर शीर्ष स्थान पर खड़े होने पर वह काफी भावुक भी दिखाई दीं। इससे पहले ओलंपिक कांस्य पदक विजेता कर्णम मल्लेश्वरी ने वर्ष 1994 और 1995 में दो बार विश्व भारोत्तोलन चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीते थे। इसके अलावा वर्ष 2000 में मलेश्वरी ने ओलंपिक पदक जीता था, जो भारत की महिला एथलीट का किसी भी खेल में पहला ओलंपिक पदक भी था। ब्राजील में हुए रियो ओलंपिक में हालांकि चानू का प्रदर्शन काफी निराशाजनक रहा था और वह अपने तीनों ही प्रयासों में अनिवार्य भार उठा नहीं पाई थीं। कुल 12 भारोत्तोलकों में चानू उन दो खिलाडि़यों में रही थीं, जो तीनों ही प्रयासों में विफल रहे थे, जो उनके करियर का भी व्यक्तिगत रूप से सबसे खराब प्रदर्शन था। विश्व चैंपियनशिप में चानू से हारकर दूसरे नंबर पर रहीं सुकचारोएन ने कुल 193 किग्रा भार उठाया और रजत पर कब्जा किया, जबकि सेगुरा एना आयरिस ने 182 किग्रा भार उठाकर कांस्य जीता।
घबराहट तो बहुत थी, पर नहीं हारी हिम्मत
मीराबाई चानू ने स्वर्ण जीतने के बाद कहा कि मैं एनाहेम कन्वेंशन सेंटर में बहुत ही घबराई हुई थी, लेकिन मैंने अपने तीनों प्रयासों में बेहतरीन प्रदर्शन करते हुए कुल 194 किग्रा भार उठाया और मात्र एक किग्रा अंतर से ही थाई खिलाड़ी को स्वर्ण से पीछे धकेल दिया।
मीराबाई चानू आपको विश्व भारोत्तोलन चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीतने पर बधाई। देश को आप पर गर्व है। मैं मणिपुर को भी बधाई देता हूं, जिसने देश को ऐसी महिला चैंपियन दी है
रामनाथ कोविंद, राष्ट्रपति
भारत को मीराबाई चानू पर गर्व है, जिन्होंने विश्व चैंपियनशिप में स्वर्ण जीता है। आपको बधाई और भविष्य के लिए शुभकामनाएं
नरेंद्र मोदी, प्रधानमंत्री
मीराबाई चानू ने आईडब्ल्यूएफ भारोत्तोलन चैंपियनशिप में स्वर्ण जीता है। उन्होंने 194 किग्रा वजन उठाया, जो उनके अपने भार का चार गुना है। खेल और जिंदगी में ‘इच्छाशक्ति’ ही सब कुछ है। कभी भी हिम्मत नहीं हारना
राज्यवर्द्धन सिंह राठौर, खेल मंत्री