काहिरा। भारतीय निशानेबाज़ मेराज अहमद खान और गनीमत सेखों ने मिस्र के काहिरा में आयोजित आईएसएसएफ शॉटगन विश्व कप 2023 में स्कीट मिश्रित टीम प्रतियोगिता में स्वर्ण पदक पर निशाना लगाकर जीत हासिल कर ली है। दोनों निशानेबाज़ों ने फ़ाइनल मुक़ाबले में मेक्सिको के लुइस राउल गैलार्डो ओलिवरोस और गैब्रिएला रॉड्रिग्ज को 6-0 से हराकर शीर्ष स्थान हासिल किया जबकि ओलिवरोस और रॉड्रिग्ज की झोली में रजत पदक आया। वहीं, दो बार की विश्व चैंपियनशिप की रजत पदक विजेता सिमोना स्कोशेट्टी और रियो ओलंपिक चैंपियन गेब्रियल रॉसेटी की इतालवी जोड़ी को कांस्य पदक से संतुष्ट होना पड़ा।
क्वालिफ़िकेशन राउंड में ओलंपियन मेराज अहमद खान ने 74/75 का स्कोर करते हुए अपना 5वां सीनियर आईएसएसएफ विश्व कप मेडल जीता। दरअसल, भारतीय जोड़ी ने 150 में से संयुक्त रूप से 143 का स्कोर बनाया, जो मेक्सिको के स्कोर के बराबर था। मेराज ने जीत के बाद शिन्हुआ से कहा, “मुझे लगता है कि यह एक अच्छी शुरुआत है। हमारे पास स्कीट निशानेबाजों की एक बहुत ही समर्पित और मेहनती टीम है। मुझे उम्मीद है कि हम 2024 पेरिस ओलंपिक खेलों में भी स्कीट मिश्रित टीम फाइनल में पहुंच सकते हैं।” दो बार के ओलंपियन ने उल्लेख किया कि उन्होंने पिछले साल दक्षिण कोरिया में आईएसएसएफ विश्व कप में स्कीट में व्यक्तिगत स्वर्ण पदक भी जीता था। उन्होंने कहा, “टीम वर्क हमेशा होता है। कोच, उच्च प्रदर्शन वाली टीम और फिजियो सहित सभी एथलीट और अधिकारी एक-दूसरे के साथ सहज और मदद करने में तत्पर रहते हैं।”
बाईस वर्षीय गनीमत के लिए यह दूसरा मिश्रित टीम स्वर्ण है। उसने इससे पहले नयी दिल्ली में 2021 आईएसएसएफ विश्व कप में अपना पहला स्वर्ण अर्जित किया था। गनीमत ने कहा, “मेरे साथी और मैं मैच के बारे में सकारात्मक सोच के साथ उतरे थे, इसलिए हम आत्मविश्वास से भरे हुए थे। हमने इसके लिए बहुत मेहनत की, चैंपियनशिप से पहले भी हर दिन चार से पांच घंटे प्रशिक्षण लिया था।”
भारतीय टीम के उच्च-प्रदर्शन प्रबंधक, अमेरिकी-ऑस्ट्रेलियाई कोच लॉरिन मार्क ने अपने निशानेबाजों को “एक बहुत ही प्रतिभाशाली टीम” बताया। मार्क ने कहा, “एक ऐसी टीम के साथ काम करना बहुत अच्छा है जो एक साथ कड़ी मेहनत कर रही है और लगातार खेल में सुधार करने के लिए एक-दूसरे के बीच में सामंजस्य बैठाकर आगे बढ़ रही है। पूर्व स्कीट शूटर ने शिन्हुआ से कहा, “अब हम जो कुछ भी कर रहे हैं वह जीतने के लिये टीम वर्क के रूप में कर रहे है और हमारा ध्येय निश्चित रूप से ओलंपिक खेलों में एक मजबूत टीम के रूप में बढ़त हासिल करना है।”
गौरतलब है कि 25 अप्रैल से पांच मई तक काहिरा में आयोजित 2023 आईएसएसएफ शॉटगन विश्व कप में दुनिया भर के 450 से अधिक निशानेबाज अपना भाग्य अजमाने के लिए उतरे हैं।