एडीबी करेगा बैंटनी कैसल का कायाकल्प

शिमला  —  बैंटनी कैसल का कायाकल्प अब एडीबी (एशियन डिवेलपमेंट बैंक) करेगा। एडीबी ने शिमला सौंदर्यीकरण की शैल्फ में इस प्रोजेक्ट को भी शामिल कर लिया है। इसे भाषा एवं संस्कृति विभाग और सरकार के लिए बड़ी उपलब्धि माना जा रहा है। कैसल के कायाकल्प को पर्यटन विभाग के तहत एडीबी विंग सिरे चढ़ाएगा। इसके लिए कमेटी की पहली बैठक भी हो चुकी है और कैसल का नया स्वरूप क्या होगा, इसकी ड्राइंग भी फाइनल हो चुकी है। कैसल को प्रदेश सरकार द्वारा हाल ही में लगभग 28 करोड़ रुपए की राशि से अधिगृहीत किया गया। यह भवन शीघ्र ही संग्रहालय और खूबसूरत थीम पार्क में तबदील होगा। बैंटनी कैसल भवन का जीर्णोद्धार करने के अलावा यहां खूबसूरत पार्क भी बनाया जाएगा। इसमें शहरवासी और यहां घूमने आने वाले पर्यटक न केवल बैठ सकेंगे, बल्कि खान-पान का भी मजा ले सकेंगे। यहां पर्यटन विकास निगम का एक बेहतरीन रेस्तरां बनाया जाएगा, जहां सैलानियों और स्थानीय लोगों के लिए स्तरीय खान-पान की चीजें परोसी जाएंगी। यहां प्रस्तावित पार्क और जंगल में पैदल घूमने के रास्ते भी बनाए जाएंगे, ताकि पर्यटक यहां अधिक से अधिक समय बिता सकें। बैंटनी कैसल भवन में यूएस क्लब में चल रहा संग्रहालय स्थानांतरित किया जाएगा।  यूएस क्लब संग्रहालय में काफी कम पर्यटक पहुंचते हैं, क्योंकि यह शहर से थोड़ा हटकर है, जबकि बैंटनी कैसल शहर के बीचोंबीच है। वर्ष 2010 में पुलिस मुख्यालय यहां से स्थानांतरित किया गया। शिमला सहित पूरे हिमाचल में साल 2010-11 में चर्चा रही कि कोई एनआरआई इसे खरीद रहा है। लेकिन ऐसा कुछ नहीं हुआ।  साल 2011 में इस संपत्ति के अधिग्रहण की योजना बनी। प्रदेश में सत्ता परिवर्तन के बाद साल 2013 में दोबारा से इसके अधिग्रहण की योजना पर काम शुरू हुआ और अब इसे सरकार ने अधिगृहीत कर इस पर काम शुरू कर दिया है।

1880 में बनी थी इमारत

बैंटनी कैसल का प्रदेश सरकार ने जमीन सहित 27.84 करोड़ रुपए में अधिग्रहण किया था। यह भवन 1880 में सिरमौर के तत्कालीन महाराजा अमरप्रकाश बहादुर ने बनवाया था। इसे अपनी स्वामी भक्ति प्रदर्शित करते हुए अंग्रेजों को उपहार स्वरूप दे दिया था। 1880 से पहले यहां कैप्टन ए गार्डन की एक कॉटेज होती थी, जिसमें सैन्य अफसर रहते थे। बैंटनी कैसल का निर्माण ट्यूडर शैली में किया गया है और छोटे मीनारों पर भवन की ढलानदार छत बनाई गई है। करीब 18 हजार वर्ग मीटर में फैली बैंटनी कैसल इमारत शिमला के हृदय स्थल पर है।

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