नडाल, फेडरर और शारापोवा जीते, मरे बाहर

मेलबोर्न-विश्व के दूसरे नंबर के खिलाड़ी स्पेन के राफेल नडाल, तीसरे नंबर के स्विटजरलैंड के रोजर फेडरर और पूर्व नंबर एक महिला खिलाड़ी रूस की मारिया शारापोवा ने वर्ष के पहले ग्रैंड स्लेम आस्ट्रेलियन ओपन में विजयी शुरूआत करते हुये सोमवार को दूसरे दौर में जगह बना ली जबकि संभवतः अपना आखिरी मैच खेल रहे ब्रिटेन के एंडी मरे पहले ही दौर में बाहर हो गये। गत वर्ष पैर में चोट के कारण 2018 सत्र में खराब फार्म से जूझते रहे 17 बार के ग्रैंड स्लेम चैंपियन नडाल ने पुरूष एकल के पहले दौर में आस्ट्रेलिया के वाइल्ड कार्ड जेम्स डकवर्थ को 6-4, 6-3, 7-5 से पराजित किया। वर्ष 2009 के आस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन नडाल ने कहा,‘‘ कई महीने के बाद वापसी करना मुश्किल था खासकर ऐसे खिलाड़ी के खिलाफ जो हर अंक पर आक्रामक खेल रहा हो।’’  दूसरी सीड स्पेनिश खिलाड़ी ओपन युग में पहले और ओवरऑल तीसरे खिलाड़ी बनने की राह पर हैं जिन्होंने हर ग्रैंड स्लेम दो या उससे अधिक बार जीता है। उनसे आगे अभी आस्ट्रेलिया के रॉय एमरसन और रॉड लेवर के नाम यह उपलब्धि है। नडाल का दूसरे दौर में आस्ट्रेलिया के मैथ्यू एबडेन से मुकाबला होगा।  20 ग्रैंड स्लेम जीत चुके और गत चैंपियन फेडरर फेडरर ने टूर्नामेंट में शानदार शुरूआत करते हुये उज्बेकिस्तान के डेनिस इस्तोमिन को लगातार सेटों में 6-3, 6-4, 6-4 से पराजित किया। स्विस मास्टर ने यह मुकाबला लगभग दो घंटे में जीता। फेडरर के सामने दूसरे दौर में ब्रिटिश क्वालिफायर डेनियल इवांस की चुनौती होगी।

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