आस्ट्रेलिया के संकटमोचक स्मिथ

एशेज में इंग्लैंड के खिलाफ 261 गेंदों में जड़ा सबसे धीमा शतक

ब्रिसबेन   – कप्तान स्टीव स्मिथ के नाबाद शतक की मदद से आस्ट्रेलिया ने पहले एशेज टेस्ट के तीसरे दिन इंग्लैंड पर बढ़त हासिल की, जिसके बाद जोश हेजलवुड ने मेहमान टीम के दो विकेट झटककर उनकी मुश्किलें बढ़ा दीं। स्मिथ ने बेहद दबाव में धैर्य के साथ बल्लेबाजी की और इंग्लैंड के गेंदबाजों को खुद पर हावी नहीं होने दिया। स्मिथ की जुझारू पारी का अंदाजा इसी बात से लगाया जा सकता है कि उन्होंने 261 गेंदों में 141 रन की शतकीय पारी खेली। इस दौरान उनके बल्ले से सिर्फ नौ चौके ही निकले। एक तरफ जहां आस्ट्रेलिया लगातार विकेट खोता जा रहा था तो दूसरी तरफ स्मिथ अकेले अपनी टीम के संकटमोचक बने हुए थे। स्मिथ के टेस्ट करियर का ये 21वां शतक है और इंग्लैंड के खिलाफ उनके बल्ले से निकलने वाला छठा शतक है। ब्रिस्बेन टेस्ट में स्मिथ ने अपने शतक के लिए 261 गेंदों का सामना किया। स्मिथ के टेस्ट करियर का यह सबसे धीमा शतक है। इससे पहले उन्होंने इसी साल भारत के खिलाफ 227 गेंदों में शतक लगाया था, लेकिन अब उन्होंने उसको पीछे छोड़ते हुए इंग्लैंड के खिलाफ अपने करियर का सबसे धीमा शतक लगाया। जैसे ही स्मिथ ने अपने टेस्ट करियर का 21वां शतक ठोका, वैसे ही उनके नाम एक खास उपलब्धि दर्ज हो गई। अब स्मिथ सबसे तेज 21 शतक लगाने वाले दुनिया के तीसरे बल्लेबाज बन गए हैं।  इसके साथ ही बतौर कप्तान एशेज में ये उनकी डेब्यू पारी थी और उन्होंने डेब्यू पारी में बतौर कप्तान शतक लगाकर इतिहास रच दिया। स्मिथ अब इस कारनामे को अंजाम देने वाले सिर्फ 5वें खिलाड़ी बन गए हैं।

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